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Ce qu'il faut savoir sur la la Méningite!!

C’EST QUOI LA MENINGITE ?

Comme son nom l’indique, la méningite est l’inflammation de ces membranes appelées méninges qui entourent notre cerveau. Les germes provoquant cette infection sont des virus ou des bactéries qui proviennent d’un foyer infectieux, au niveau de la gorge ou des oreilles. La méningite peut donc faire suite à un rhume , à une otite ou à des oreillons qui se compliquent.

A QUOI EST DUE LA MENINGITE ?

La méningite peut être due à un virus ou à des bactéries telles l’Haemophilus Influenzae, le méningocoque et le pneumocoque.
Le méningocoque est particulièrement agressif. Il peut provoquer des épidémies, voire de petites endémies dans les collectivités, les crèches

ou les écoles.

Les méningocoques se répandent par contact direct avec les sécrétions du nez et de la gorge. Comme elles sont très fragiles à l’extérieur de l’organisme, leur dissémination d'un porteur infecté à une autre personne exige un contact physique étroit et direct, p. ex. par un baiser, un accès de toux ou un éternuement.

Elles se transmettent aussi par la salive. Toute utilisation en commun d'un objet entrant en contact avec la bouche peut faire passer les bactéries d'une personne à l'autre (p. ex., embouchures d’instruments musicaux, verres à boire, rouge à lèvres, couverts, jouets).

                                         Méningocoque

QUELS SONT LES SIGNES D’UNE MENINGITE ?

Il n’est pas toujours facile de repérer une méningite.

Surtout chez le petit enfant qui ne peut pas s’exprimer nettement.
On doit y penser lorsque les signes suivants apparaissent :
  - Forte fièvre

  - Maux de tête                 
  - Raideur de la nuque avec des muscles du cou contractés

  -Vomissements en jet

  - Peau hypersensible
  - Gêne à la lumière
  - Troubles de la conscience

SIGNES DE MENINGITE CHEZ UN BEBE

Il faut savoir que plus l’enfant est jeune, plus le diagnostic est difficile à établir. Chez un bébé, il faudra faire attention à ces signes:
 - Troubles du comportement
 - Pleurs inexpliqués

 - Un teint gris
 - Une nuque molle (et pas raide, comme chez les plus âgés)                    

 - Une fontanelle bombée (sur le haut du crâne).

Face à l’un ou plusieurs de ces symptômes, il faut penser à la possibilité d’une méningite et agir le plus vite possible en transportant le malade vers un centre de soins !

- Attention à un signe cutané : le purpura = Urgence médicale

Le purpura ce sont des petites taches rouges qui apparaissent sur tout le corps et qui ne s’effacent pas lorsqu’on appuie dessus.  

C’est du à une sortie des globules rouges (hors des capillaires) qui vont s’accumuler dans la peau et donner ces taches.
C’est le signe d’une mauvaise vascularisation des vaisseaux périphériques.                                                                                                              

Au début, le purpura peut être un bon indice pour ne pas rater le diagnostic notamment la méningite à méningocoque.
Mais il peut se transformer en purpura fulminans qui est alors une forme grave, voire mortelle d’infection généralisée.

Dès l’apparition de ces taches sur le corps du malade, vous devez faire très vite et l’emmener aux urgences les plus proches.
Car, si la méningite virale est dans la plupart des cas bénigne, la méningite bactérienne peut, elle, avoir des conséquences gravissimes,

voire mortelles.

Il faut donc intervenir le plus rapidement possible pour éviter les complications.

QUELLES PEUVENT ETRE LES             COMPLICATIONS ?              

Quelque soit son origine, la méningite peut entraîner des complications plus ou moins graves ou invalidantes.
C’est la rapidité de la mise en place du traitement qui pourra éviter ces complications qui sont de trois ordres :

- Etat de choc : l’invasion infectieuse est telle que l’enfant peut mourir de choc sceptique.

Sa fièvre s’élève considérablement.
L’enfant peut convulser et sombrer dans le coma et malheureusement parfois décéder brutalement.

Le purpura fulminans est souvent en cause.

-Les complications neurologiques : l’infection franchit la barrière des méninges et envahit le cerveau et d’éventuelles zones importantes.

-Les complications sensorielles : l’infection peut toucher les zones visuelles ou auditives, ce qui peut avoir pour conséquence, la perte de la vue ou de l’audition. Les surdités par lésion de l’oreille interne, ne sont pas rarissimes.

QUEL EST LE TRAITEMENT ?

Le traitement est instauré en hospitalisation après confirmation du diagnostic par une ponction du liquide céphalo-rachidien, avec culture et antibiogramme ; ce dernier déterminera l’antibiotique auquel le germe sera sensible.

Le traitement dure une dizaine de jours ; plus il est instauré rapidement, meilleurs sont les résultats .

Toutes les personnes ayant été en contact avec le malade, doivent recevoir un traitement préventif antibiotique : rifampicine pendant deux jours, ou spiramycine pendant cinq jours.

LE POINT LE PLUS IMPORTANT A NE PAS NEGLIGER , C’EST LA VACCINATION !!!

Heureusement contre les microbes qui sont le plus gravement en

cause, des vaccins efficaces existent.

Les méningites bactériennes (Hémophilus influenzae, pneumocoque, méningocoque C, WC135) ont un vaccin préventif efficace.

La vaccination reste le meilleur moyen de se protéger contre cette maladie. Donc contactez votre médecin pour voir si vous et vos enfants, êtes à jour.

Car c’est maintenant qu’il faut agir, deux mois avant la période habituelle des épidémies, pour donner le temps au vaccin de vous immuniser..

                 Séance de vaccination contre la Méningite (Photo OMS)

Dr Djamila Ferdjani